年輕有為的廣告設(shè)計師盧家耀(梁家輝 飾)在一次阻止不良分子尋釁滋事中失手傷人,被判服刑三年,在獄中,他因個性憨直得罪了黑幫老大,受盡欺辱,老囚犯鐘天正(周潤發(fā) 飾)看不過仗義相助,兩人結(jié)為患難之交。 鐘天正原本有完好家庭,只因嗜賭成性才誤殺妻子,身陷囹圄的他追憶往事時后悔不已, 決心走出高墻后重新做人。然而,因為替盧家耀出頭,他得罪了狐假虎威心狠手辣的典獄長(張耀揚 飾),自此卷入獄中惡勢力的漩渦,走投無路之際,他放棄了“能忍則忍”的處世哲學(xué),決意以暴施暴。