昭和初年,日本經濟萎靡不振,大批勞動者失業,貧苦人家賣兒賣女,上演幾多人間悲劇。遠在南國的伊豆山區似乎也未曾幸免,人們出出進進,來來往往,為了生計疲于奔命。在這條總長80公里的山路上,有一個長途公交車司機格外受人歡迎。他面容俊朗,為人謙和,對在路上遇見的旅客總會恭敬地道聲“謝謝”,因此他被人們稱為“謝謝先生”(上原謙 飾)。這一天,謝謝先生按時發車,同車的有他所喜歡女孩,如今卻要被賣到城里淪為妓女。旅途上,大事小事不斷,從中也彌漫出幾多愁緒與溫馨……
本片根據川端康成的小說改編,是著名演員上原謙的表演處女作。