該劇以獨特的視角，真實地記錄了共和國誕生之初國際國內的歷史風云，以1949年新中國成立到1957年社會主義改造基本完成這一特定歷史階段為背景，著重刻畫了以毛澤東同志為核心的黨的第一代中央領導集體，在新民主主義革命和探索社會主義建設時期，所展現出的政治智慧和領導藝術；同時也描繪出了一幅人民群眾緊密團結在黨的旗幟下，艱苦奮斗、意氣風發，建設新中國、全面開展經濟建設的歷史長卷。其內容涉及了解放舟山群島、海南島、抗美援朝、進疆、進藏，以及中國第一部憲法的制定、毛澤東兩次出訪蘇聯等多個觀眾普遍關注的重大歷史事件。