故事發(fā)生在1942年的河南,時值饑荒最嚴(yán)重的年代,年幼的郝玉蘭(陳小藝 飾)跟隨著父親加入了逃荒的隊伍之中,流落到西安小東門。盡管不至于餓死,但那里的日子依舊十分艱難,無奈之下,郝玉蘭嫁給了名為白老四(倪大紅 飾)的男人。白老四不僅年齡上比郝玉蘭大了二十歲,還帶著兩個兒子,就這樣,郝玉蘭還未經(jīng)歷過愛情,便已經(jīng)成為人婦。
盡管現(xiàn)實充滿了絕望,但郝玉蘭從未放棄過希望和夢想,她替白老四生了五個孩子,靠著偉大的母愛和堅韌的毅力將孩子們拉扯長大。遺憾的是,孩子們并不能理解郝玉蘭為他們的付出,家庭之中大大下下的問題和麻煩接連不斷,挑戰(zhàn)著郝玉蘭脆弱的內(nèi)心。