1999年世紀末,一顆印度的核子衛星即將墜地,地球上一片恐慌,視之為世界末日的到臨。住在巴黎的女子克蕾兒(Solveig Dommartin飾)在一次離開男友尤金(Sam Neill飾)的浪游中,認識疑為工業間諜的崔佛(William Hurt飾),并且深深為之著迷。一 次車禍意外中,克蕾兒認識二名搶匪,受托運送大批贓款,克蕾兒開始出發去尋找迷一樣的人物崔佛。他們的足跡遍布四大洲:從尼斯、巴黎、柏林、里斯本、莫斯科、北京、東京、追逐到舊金山、雪梨,最后到達澳洲中部荒蕪的庫柏培地原住民生活區。過程中,克蕾兒終于知道崔佛的本名是山姆法柏。他不是工業間諜,而是一位科學家的兒子。許多私家偵探追逐他的原因是老法柏(Max von Sydow飾)制造了一個可以讓盲人看見的攝影機。為的是要讓山姆目盲的母親(Jeanne Moreau飾)可以看見她的親人。就在一群人匯集澳洲峽谷的時候,核子衛星被美國打下,核磁波干擾了所的電器設備,一切都恢復原始的狀態。外頭的世界不知是生是死?這群人在地下實驗室里開始了一連串超越人類科技的實驗,數字攝影轉換成腦波、再轉換成影像的實驗成功,終于讓山姆的母親看見家人,不久終因體力不勝負荷而去世。臨死前,他母親說:「看不見反而更好,這世界竟變得如此丑陋?!箿氐滤沟奈⒀源罅x,在此作了深刻的呈現。之后,包括老法柏、山姆和克蕾兒都陷入對夢境的癡迷中。他們把夢境轉成視覺,讓人可以讀夢(老法柏一直想因此獲得諾貝爾獎),山姆和父親的沖突矛盾、克蕾兒對童年之夢的偏執,像一層層的牢籠,將他們緊緊網住。使每一個人都陷入偏執的迷失當中。只有陳述此事件的尤金是清醒的。他知道世界并沒有毀滅(只是時受核磁脈沖影響),只是這群人陷在不可自拔的夢境追尋中。于是一切如尤里西斯的漫游遂都有了反映與解答。