1980年代初的北愛爾蘭，美國律師保羅和未婚妻英格麗德等人組成的公民自由聯盟組織的一個小組，來到貝爾法斯特，調查那里有沒有發生過踐踏公民權利的行為。記者招待會上，特里薩提供了英國政府實行“槍殺政策”的生動證據。哈里斯偷偷地塞給保羅一盤錄音帶。保羅乘著莫洛伊駕駛的汽車去見哈里斯，半路上遭到攔截，兩人被開槍打死。英國刑事調查局視察員克里根調查此案。英格麗德從保羅的遺物中發現了錄音帶空盒子，主動擔任克里根的助手。莫洛伊太太的房子被人搜查過，丈夫裝錄音帶的盒子全部被移動過。在莫洛伊家，英格麗德從照片上認出了哈里斯——原來他是警察局特別科的人。通過特里薩，他們見到哈里斯。原來盒錄音帶是針對英國高層人士陰謀的證據——陰謀的策化者是美國中央情報局。陰謀旨在誹謗英國前首相哈羅德·威爾遜是蘇聯克格勃的傀儡，搞垮希思政府。哈里斯盼望把這份材料公開出去。克里根受羅伯特·尼爾爵士召見，警告他不要擴大事態。英格麗德去見哈里斯后，哈里斯就被捕了。英格麗德見到克里根，克里根堅決拒絕介入。英格麗德沒有泄露她已拿到了錄音帶……