新上任的青山縣商業局副局長周銘,不懂業務,不善于學習,但又自以為是。春節即將來臨,市場上缺雞,周銘主張要不惜代價搞到雞。商業局干部郭云鵬,一心追求周銘的女兒美艷,此時積極獻策,搞所謂"物資交流",結果用計劃商品中的縫紉機去和外縣換雞。在周銘"多多益善"的指示下,還大批購進了許多鞭炮煙花和氣球。春節時,青山縣供應充足,到處鳴響著鞭炮,飛舞著五顏六色的氣球,周銘甚感得意。春節一過,原計劃供應的縫紉機沒有了,群眾意見很大。郭云鵬又乘機討好,自愿去找門路,用肥皂、香皂到處縣換回了縫紉機??h百貨公司經理杜海,是個工作勤墾堅持原則的青年。他雖是美艷的戀人,卻不顧情面,對周銘這種違反市場供求規律的做法,一再提出反對意見,但周銘執意不聽,并為此反對女兒美艷和杜海戀愛。性情脆弱的美艷感到十分為難。理發員廖麗萍是美艷的好友,為人熱情正直,她勸說美艷應該和杜海好,對郭云鵬的圓滑和自私很是厭惡。數月后,積存的大量鞭炮、氣球無法處理,周銘只得命令各商店搭配出售。結果,鞭炮到處亂炸,造成很大混亂。周銘還建議縣體委林主任,組織十個縣的得邀請賽,比賽時,每張門票要搭配一只氣球。觀眾對此意見紛紛,把手中的氣球便"獻"給這位周副局長。大大小小的氣球帶著他飄向天空,幸虧他盡快放掉了氣球,落在記分牌上,才化險為夷。眾多得運動員每天要洗澡、洗衣,急需肥皂,這使周銘又落入十分狼狽的境地。他到處受到人們的包圍和質問,為此,血壓升高,不敢出門。郭云鵬為使周銘解脫困境,又轉回頭用雞去換肥皂。為了打通關系,他用雞到柳陽市大走后門,還把周銘冒充為柳陽市商業局局長的老戰友,挖空了原來準備供應水電站工地的一批肥皂。周銘不明內情,只知道郭云鵬搞來了肥皂,便認為他聰明、能干、聽話,要包辦美艷和他的婚事。同時,杜海深入調查,自找貨源,解決了肥皂供應的困難。周銘出差時了解到郭云鵬"冒充戰友、后門送雞"的丑聞真相,才深深認識到自己的錯誤,其根源是不學習業務,撲克以為是,瞎指揮?;氐郊依?,他看到美艷和杜海正在舉行婚禮。慶祝婚禮的煙花在閃耀著,人們盡情地歡喜笑。周銘也深深地體會到:要想彈奏出優雅的琴音,必須學會音樂,否則,那只能是"亂彈琴"。