第一季主要講述巴爾的摩市警察對巴克斯戴爾販毒集團的調查?! ≌{查全因警探吉米·麥克納提而起。在對迪安吉拉·巴克斯戴爾的庭審中,關鍵證人臨時翻供,使得迪安吉拉成功脫罪。庭后,麥克納提向法官丹尼爾·費蘭透露,目擊證人可能是受到被告的舅舅——伊旺·巴克斯戴爾手下人的威脅才被迫改了口,因為他在庭審現場看到了伊旺的副手斯丁格·貝爾以及其他幾名團伙成員。麥克納提還告訴費蘭法官,巴克斯戴爾團伙涉嫌大宗毒品交易以及多宗謀殺懸案,但沒有人調查他們的犯罪行徑?! ≠M蘭法官于是向警察局高層抱怨,令高層倍感尷尬,于是他們責令組建一支專案組對巴克斯戴爾進行調查。但是高層并非真心想調查該案,而只是為了敷衍法官。一場博弈在希望偵辦此案的警官與阻撓偵查的上司間展開,而專案組的指揮官塞德里克·丹尼爾斯則夾在中間,進退兩難。 同時,巴克斯戴爾團伙內部也有矛盾。另外他們同以搶劫毒販為生的奧馬·利特間的爭斗,造成了多人死傷,這進一步引起了警方關注。在此期間,迪安吉拉因自己的犯罪生活以及由此對他人的影響倍感良心不安?! 【煺归_街頭抓捕,并希望能從街頭毒販瓦倫斯那里得到線索,但都沒有多少進展。最終專案組開始采用電子監聽設備,對團伙成員使用的公用電話和呼機進行監控。但卻導致調查進入上層劃定的禁區,觸及政治獻金等問題[151][152]。伊旺手下的一位小頭目被另一隊警察逮捕后,上司要求就此結案?;敗じ窭赘晁咕皆谛袆又惺軅鸞149][150],令其他警官情緒激動,結果打草驚蛇。巴克斯戴爾團伙因此懷疑自己正受到警方調查,開始著手清除所有可疑人員,并棄用公用電話和呼機?! ≡谒苟「瘛へ悹柕氖谝庀?,瓦倫斯被兒時伙伴博迪和普特射殺。迪安吉拉在為舅舅轉移大量毒品時被抓,當得知瓦倫斯的死訊后,他決定供出舅舅和斯丁格。但其母勸導他要以家族事業為重。最終,專案組對伊旺從輕發落,他的手下威畢·布瑞斯則為大部分謀殺指控背黑鍋,其中有一些甚至并不是威畢所為。斯丁格逃過起訴,繼續運作巴克斯戴爾的犯罪王國。由于違抗上司命令,丹尼爾斯和麥克納提都被調動到冷衙門。