二戰時期,一批美國戰俘被關押在德軍的監獄里,故事就發生在17號監獄(Stalag17aaa。有兩名囚犯想要越獄,卻被德軍所殺,監獄里的囚犯們開始懷疑他們其中有人出賣了他們。大家都把嫌疑集中在一個人身上——狡猾的Sefton(威廉·霍爾登WilliamHolden飾)身上。Sefton雖然也是個囚犯,但他靠組織“賽馬”、賣酒還有出租望遠鏡賺了不少錢。不久,一位美國中尉Dunbar(DonTaylor飾)被抓進獄中。他在法蘭克福火車站制造了爆炸案炸死了不少德軍。然而此事隨即被德軍軍官OberstvonScherbach(奧托·普雷明格OttoPreminger飾)所獲悉。Sefton被認為就是那個泄露了消息的內奸,挨了一頓揍。然而他依舊宣稱自己是無辜的。Dunbar即將被納粹軍處死。到底誰才是真正的內奸?到底中尉Dunbar能否逃過一劫?本片主演威廉·霍爾登獲1954年奧斯卡影帝,導演比利·懷爾德也獲得最佳導演提名。