五年前，郭長青從紅石村調到富屯來當領導，在他的領導下，富屯真的富了。但原本紅紅火火的紅石村卻因為隊長車富滿足于現狀，生產開始停滯不前。于是公社黨委決定，把郭長青再調回紅石任黨支部，讓他在紅石為全公社樹起一面治山治水的大旗。郭長青說服老伴放棄在富屯好不容易才蓋起的三間新房，共同來到紅石。郭長青與車富從小一起給地主扛活，解放后又共同搞土改，鬧合作化。如今長青的兒子郭宏和車富的女兒車鳳訂了婚，倆人又成了兒女親家。在郭長青回紅石前夕，經人介紹，車富續了外村的賈玉花為妻。賈玉花剛來到車家，就乘車富不在家時偷著動用了隊里的公款為自家買了羊。郭長青來到紅石后，決定修建揚水站，把大龍灣的水引上山，解決這里十年九旱的問題。對此計劃，紅石的干部、群眾都很高興，而車富卻有些不滿，他說郭長青是故意要把紅石搞垮。賈玉花乘機挑撥說：“他搞垮了紅石，還有個退路，人家在富屯把大新房子蓋起來了，兒子又住上了工廠，你能和人家比”并以此鼓動車富，去拉石頭為自家蓋羊圈。但工程還是如期開工了，公社要給工程撥一筆貸款，被郭長青拒絕了，他決定自力更生，親往富屯籌備資金。郭長青走后，賈玉花打著車富的名義，從揚水站工地抽了七八個勞動力為她家蓋羊圈。車鳳因此與父親、繼母鬧翻，被攆出家門。此時工地上的人們也因受了車富的影響，紛紛離開工地，有的去搞小開荒。有的上山刨藥材，有的去趕集……車鳳見此情景，索性在工地住了下來。就在這時，郭長青回來了。原來他去富屯賣了自己的新房，為揚水站買了柴油機，還把兒子郭宏從工廠領到紅石來參加生產建設。當車富得知這些真情后，深為郭長 青的行為所感動。郭長青趁此機會與車富誠懇地交換了意見，并告訴他，經過公社調查和本隊社員張福的證實，賈玉花是個隱瞞成份的富農分子。這一切使車富清醒過來，他和賈玉花斷絕了關系，并讓她等候處理。在揚水站工地人們又看見了并肩作戰的車富和郭長青。