抗日戰(zhàn)爭中期,江南的一個小鎮(zhèn)——靈湖鎮(zhèn)的桃花巷內(nèi)。 主人翁任旭堂出身于一個中醫(yī)世家,雖然年紀(jì)輕,但從小在他父親的熏陶下,頗懂醫(yī)理。他為人聰明能干,辦事精明,但又心地善良,生就一付樂天派的性格,好開玩笑,愛說俏皮話,所以引起非議。 任旭堂為同一條巷的丁家(丁家是開藥店的)小姐打抱不平,也為了歸還給父親辦喪事而欠下的高利貸債務(wù),到丁家去當(dāng)了一個掛名的“入贅女婿”。 任旭堂為治療當(dāng)?shù)亓鱾鞯囊环N從日本軍營里傳出來的瘟疫,發(fā)明了“三才九天湯”這一藥方;和日本軍部的特務(wù)、鎮(zhèn)上保安團(tuán)團(tuán)長的斗爭,終于用他的人品、才干,得到了人們的認(rèn)可。