德克薩斯州，內戰結束后不久。亨利·穆恩是一名逃犯，正在逃避法律制裁。他在試圖逃往墨西哥時被捕，并被帶回鎮上絞死。該鎮有一項特別法律，如果鎮上的一位單身女性愿意與被判死刑的男子結婚，他就可以獲得自由。亨利很幸運——在最后一刻朱莉婭·泰特向他求婚，很快他們就結婚了。然而，亨利很快發現朱莉婭的動機純粹是商業目的 - 她需要有人在她的土地上開采礦井。這導致婚姻非常冷淡。