1965年,居住在祁連山下的裕固族牧民,由于居住分散,一年需轉幾次場,流動性大,大部分兒童都沒有上學。紅吉灘的孤兒薩里瑪珂從部隊復員回鄉后,在撫養她長大的老支書庫吉旺的支持下,辦起了“馬背小學”,使紅吉灘的孩子們都上了學。薩里瑪珂童年時的朋友,師范畢業生卡布也決定留下來。薩里瑪珂把阿媽留給自己的唯一紀念——牛角送給卡布,表達了自己的感情。反動牧主吐魯哈拉與會計加登合伙干了不少壞事,被“馬背小學”的孩子們發現。為了掩蓋自己的問題,加登在吐魯哈拉的策劃下,借批判“修正主義教育路線”之機,攻擊薩里瑪珂和“馬背小學”。卡布為此和薩里瑪珂發生了爭論,雙方感情出現了裂痕。轉場之后,黨支部及時召開了社員大會,牧民們揭穿了加登的謊言。公社書記沙格勒也贊揚了“馬背小學”,指出了加登的問題。黨支部還決定,配合“馬背小學”的算術教學,把算羊毛帳的任務交給孩子們去完成。吐魯...