伯迪（馬修·莫迪恩 Matthew Modine 飾）是個從小活在幻想中的孩子，他一直向往鳥的生活，羨慕他們有翅膀可以飛翔，自己也興致勃勃地動手制作翅膀，幻想有朝一日飛上天空。越戰爆發打斷少年美夢。戰場上殘忍的一幕幕讓內心脆弱的伯迪受到極大刺激，終于失去理智，成為現實意義中的“精神病人”，被送進醫院。在醫院里，他從不說話，每天以鳥的姿態蹲著，以鳥的方式吃東西，在牢籠里望著一方小小的藍天向往飛翔。為了治療伯迪，醫院找來他的兒時好友艾爾（尼古拉斯·凱奇 Nicolas Cage 飾），希望他能引導伯迪重新和人交流。艾爾用大量共同回憶開啟伯迪的心智，也認識到對伯迪來說只有飛翔的夢想是永恒的……
　　本片根據威廉  ·霍頓發表于1978年的小說改編而成，曾獲戛納電影節評委會大獎。