陳村總（甄子丹 飾）之父是為人慳吝的鹽商，因村總在村中讀書(shū)，頗得父親偏愛(ài)，不好命的大哥油餅則只能在父親的鹽場(chǎng)做苦工，但村總?cè)砸暣蟾鐬橹劣H，不時(shí)幫忙做工。村總身手矯健，為人樂(lè)出風(fēng)頭，在學(xué)校將一富戶(hù)家的公子哥懲治，公子哥埋伏村總卻又被打至重傷。富戶(hù)大怒，雇請(qǐng)啞殺手鐵無(wú)情殺害村總一家。鐵無(wú)情在村總外出時(shí)殺死其父兄。村總無(wú)家可歸，流落江湖偶遇太極功夫在身的布袋戲藝人（袁祥仁 飾），并被其強(qiáng)迫做了夫妻倆家中的苦工，藝人妻子胖梅（沈殿霞 飾）同樣是一位功夫高手，村總在二人家中做工，終于不堪勞累出走。鐵無(wú)情追殺村總，村總不敵只得逃回布袋藝人家，自此村總苦學(xué)太極，矢志為父兄報(bào)仇……