以20世紀(jì)30年代中后期為時(shí)代背景，以南方某大城市申城為歷史舞臺(tái)，以戲班藝人的跌宕命運(yùn)和情感糾葛為線索，通過曲折的故事情節(jié)，在如詩(shī)如畫的江南美景的映襯下，在藝人們?yōu)樯娑範(fàn)幍囊环嬅嬷?，集中刻畫了鄭世昌、青蓮、白長(zhǎng)起、羅瑞英、高小菊、裘百靈等藝人形象，既揭示了鄭世昌、羅瑞英由普通藝人成長(zhǎng)為共產(chǎn)黨員的曲折歷程，也描述了白長(zhǎng)起的墮落軌跡，表現(xiàn)了正義與邪惡的較量，贊美了純真的愛情，歌頌了中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的抗日斗爭(zhēng)，同時(shí)也展示了越劇在逐漸發(fā)展過程中而形成的無窮魅力。